"Mark Rothko" : une intéressante rétrospective du maître américain de l'expressionnisme abstrait

Le parcours s’ouvre sur des scènes intimistes dont son seul autoportrait (1936) et des paysages urbains (telles les scènes du métro new-yorkais peintes dans les années 30), avant de céder la place à un répertoire inspiré des mythes antiques et du surréalisme.

À partir de 1946, traumatisé par la guerre, Rothko, comme d’autres de ses confrères de l'école de New York, abandonne le figuratif et opère un tournant décisif vers l’abstraction dont la première phase est celle où des masses chromatiques en suspension. Il ne donne plus de titres mais des numéros à ses toiles. Celles-ci deviennent verticales et se composent de rectangles superposés de couleurs chaudes (rouge, brun, blanc, rose, jaune, orange), traversés de lumière. A partir de la décennie suivante, il se limite à deux ou trois formes rectangulaires dont les bords vibrent et touchent les limites de la toile comme un halo diaphane. Malgré leur apparente sérénité, Rothko assure : « J’ai emprisonné la violence absolue dans chaque centimètre carré de leur surface »...