"Les carnets de Siegfried" : une somptueuse biographie du poète pacifiste anglais !

C'est sur le conseil de Ben Roberts (qui dirigeait alors le fonds de financement du British Film Institute), que le réalisateur Terence Davies (décédé en octobre 2023), a accepté d'écrire et de tourner la biographie de Siegfried Sassoon, sous le titre de "Les "Carnets de Siegfried"...

Pour aborder la personnalité complexe de son héros, Terence Davies s'est plongé dans trois énormes biographies de Siegfried Sassoon (1886-1967), dans lesquelles il a découvert ses multiples facettes...

Le film commence en 1914, lorsque le jeune Siegfried Sassoon, est enrôlé dans l’armée britannique. Révolté par les atrocités de la première guerre mondiale et profondément attristé par la mort de son frère, le poète en herbe va prendre la plume pour dénoncer les errements et l'inhumanité du commandement militaire. Mis au ban par sa hiérarchie, il va échapper à la peine de mort et être enfermé dans un hôpital militaire en Ecosse, officiellement soigné pour "neurasthénie".

En 1918, il devient la coqueluche du "Tout Londres" pour ses pamphlets pacifistes et ses carnets de guerre !

Pendant plus de deux heures, le film nous immerge savamment dans cette période d'après-guerre en Angleterre, en nous faisant partager le cheminement intérieur de ce personnage hors du commun qui, attiré par les hommes, s'est marié et a eu un fils - qui, en quête d'"immuable", s'est converti tardivement au catholicisme...

Dans une mise en scène virtuose, les différents thèmes sont abordés par petites touches puis repris dans de longues séquences, elles-mêmes entrecoupées de bouleversantes images d'archives de la "grande guerre", avec en fond sonore la lecture de ses poèmes dénonçant le massacre de la jeunesse européenne...

Des personnages passionnants (avec une mention spéciale pour le psychiatre militaire), des acteurs excellents, dont Jack Lowden remarquable dans le rôle de Siegfried, un humour anglais dont on se lasse pas tant il est subtil et résonne merveilleusement dans une langue anglaise très oxfordienne...

Un grand moment de cinéma !