"Anthology" : découvrir les photos de Vivian Maier au musée de la Photographie à Nice !

Le musée de la Photographie met à l’honneur Vivian Maier (New York,1926 – Chicago, 2009), une gouvernante d’enfants aux Etats-Unis au milieu du 20^e siècle ayant traversé sa vie dans le silence et l’anonymat avant d’être révélée comme photographe après la découverte fortuite de son œuvre photographique brillante sortie de l’ombre.

Avec une sélection de 140 images et vidéo, l’exposition Anthology permet de saisir l’ampleur de l’œuvre de Vivian Maier, photographe autodidacte et passionnée de l’image, qui inventa un langage à la croisée de la photographie humaniste et de la streetphotography.

Totalement autodidacte, Vivian Maier photographiait la rue, des gens, des objets, des paysages ; en définitive, elle photographiait ce qu’elle voyait, tout simplement, abruptement. Elle savait saisir son temps en une fraction de seconde. Elle racontait la beauté des choses ordinaires, cherchant dans le quotidien et le banal, les fissures imperceptibles, les inflexions furtives du réel.

Son monde c’était les autres, des inconnus, des anonymes que Vivian Maier effleurait le temps d’une seconde, de sorte que ce qu’elle photographiait, c’était d’abord un rapport de distance, cette même distance qui faisait de ces personnages, les protagonistes d’une anecdote sans importance. Et même si elle ose des cadrages impérieux, déconcertants, Vivian Maier reste au seuil, voire en limite de la scène qu’elle photographie, jamais au-delà pour ne pas en être invisible.

Elle prend part à ce qu’elle voit et devient elle-même sujet. Les reflets de son visage, son ombre qui s’allonge sur le sol, le contour de sa silhouette, se projettent dans le périmètre de l’image photographique. Vivian Maier a réalisé de nombreux autoportraits tout au long de ces années, avec l’insistance de quelqu’un en quête de soi-même. Elle cultivait une certaine obsession, moins pour l’image en soi que pour l’acte de photographier. La rue était son théâtre, ses images un prétexte.

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Le documentaire de John Maloof  "A la recherche de Vivian Maier" sorti en juillet 2014, a révélé l'histoire improbable de cette artiste anonyme, devenue après sa mort une star mondiale de la photographie !

En 2007, alors que John Maloof chine des photos pour illustrer un de ses livres, il tombe sur un lot de négatifs en noir et blanc des années 1950-1960 qu'il acquiert pour moins de 400 dollars.

En effectuant lui-même les premiers tirages, il comprend vite qu'il est tombé sur un trésor...

Il découvre le nom de la photographe : Vivian Maier, mais ses premières recherches sur Google se heurtent au néant ! Elle n'est pas référencée !

Qui est Vivian Maier ? Un Doisneau américain ?!

John Maloof réessaiera quelques mois plus tard et eurêka ! découvrira le nom dans une rubrique nécrologique...

Il va ensuite patiemment remonter le fil, rencontrer les personnes qui ont connu ou employé Vivian Maier comme nounou... puis se rendra en France d'où sa mère était originaire !

Un personnage complexe se dessine, tendre mais légèrement inquiétant, artiste féministe au Rolleiflex autour du cou qui, moderne avant l'heure se prenait en selfie dans des vitrines de magasin ! Mais qui n'avait jamais montré à quiconque les 100 000 photos... découvertes pour la plupart non développées par John Maloof !