"Elles, les élèves de Jean-Jacques Henner" : une intéressante exposition dans le bel écrin du musée Henner

Le musée consacre jusqu'au 28 avril 2025 une exposition dédiée à des élèves féminines de Jean-Jacques Henner, qui ont suivi son enseignement. 

En effet, alors que l’École des Beaux-Arts leur a été interdite jusqu'en 1900, comment les femmes se formaient-elles à l’art durant la seconde moitié du XIXe siècle ?
Pour sa part, Jean-Jacques Henner (1874-1905) installe un "atelier des dames" de 1877 à 1889 au 17 quai Voltaire, dans l'ancien atelier d'Ingres.

Les élèves telles Louise Abbéma, la Suissesse Ottilie W. Roederstein, Madeleine Smith, Marie Petiet ou encore l’Anglaise Dorothy Tennant… y travaillaient tous les matins et bénéficiaient de séances de correction deux fois par semaine - elles étudiaient principalement le portrait , d'après modèle vivant. 

Jusqu'à la fin de sa vie, le peintre donne également des cours particuliers, dans son atelier 11 place Pigalle, contexte qui permet d'observer le maître au travail lors de séances de pose où les élèves se transforment parfois en modèles, et les modèles professionnelles en élèves...

Certaines élèves de Jean-Jacques Henner ont eu des parcours emblématiques et ont fait reconnaître leur travail par l'exposition au Salon officiel pour susciter de possibles achats ou commandes de l'Etat mais toutes sont encore trop méconnues du grand public. Nombre d'entre elles, se sont tournées vers l'enseignement dans un but pécuniaire mais également par souci de transmission aux femmes par des femmes.

D'autres n'ont pas fait carrière, parfois faute de talent, souvent en raison d'un mariage ou d'une maternité stoppant net leur vocation artistique.

Déployée dans tous les espaces du musée, l’exposition s'attache à mettre en lumière les carrières de ces femmes artistes à travers plus de 80 peintures, dessins, lettres et photographies issues de plusieurs musées de région ainsi que d'institutions parisiennes, mais également de collections particulières (en France et à l’étranger).

Sont abordées à travers un parcours thématique et pédagogique les questions de l’apprentissage, de la sororité et de la filiation. En pénétrant l'intimité de cet atelier féminin, le visiteur est ainsi invité à mieux comprendre comment se formait et travaillait une femme artiste à la fin du XIXe siècle

A voir pour les œuvres de Jean-Jacques Henner mais également pour la variété des thèmes et des portraits peints par ses élèves !