"La Gradiva" : un premier film bourré de talents mais....

Le titre du film s'inspire d'une nouvelle de l'écrivain allemand Wilhelm Jensen retraçant l'obsession d'un archéologue pour un bas-relief de femme marchant, baptisée Gradiva .

La réalisatrice Marine Atlan explique avoir découvert ce récit par les travaux de Sigmund Freud sur l'interprétation des rêves, où Pompéi devient le théâtre de l'inconscient.

Accompagnés par leur professeure de français latin, Madame Mercier (formidable Antonia Buresi), un groupe d'élèves de Terminale part en voyage scolaire à Naples pour découvrir les ruines de Pompéi et ses corps pétrifiés par le Vésuve.

Afin d'ancrer le récit dans un réalisme saisissant, Marine Atlan et sa co-scénariste ont d'abord rencontré une classe de banlieue pour adapter le langage du script. Elles se sont ensuite greffées à un véritable voyage scolaire organisé avec un lycée parisien, suivant le trajet exact du scénario. Cette immersion de cinq jours leur a permis de capter sur le vif l'énergie, les tensions et les échanges informels des adolescents, donnant naissance à plusieurs scènes clés du film.

Pour constituer le groupe d'élèves, la directrice de casting a arpenté pendant deux ans la sortie des lycées et les écoles de théâtre à la recherche de visages singuliers. Les deux principaux interprètes masculins ont été repérés de manière insolite : Colas Quignard qui interprète Toni a été repéré lors du voyage scolaire d'immersion, tandis que Mitia Capellier-Audat (James) a été croisé dans une manifestation : la cinéaste leur a fait répéter des scènes de films où des adolescents jouent des rôles importants pour qu'ils s'imprègnent d'une culture cinématographique plurielle...

Elle a composé son panel d'acteurs en multipliant les profils : Toni est le beau gosse à qui tout réussit et qui attire aussi bien les jeunes femmes que les jeunes gens - James, le cancre, ouvertement homosexuel, issu d'un milieu défavorisé s'est construit sur une fable d'après ses origines italiennes pour tenir debout - quant à la troisième héroïne Suzanne (Suzanne Gerin), elle campe une élève intelligente mais qui n'arrive pas à trouver sa place dans la classe...

Nous les suivons durant 2 heures 1/2, partageant leurs découvertes de Naples et de Pompéi, leurs disputes, leurs histoires d'amour, leurs débats sur la méritocratie et Parcoursup, leurs relations complexes avec cette professeure passionnée et passionnante mais un peu désabusée pour vraiment s'intéresser à leurs tourments...

Le film, certainement trop riche, peine à trouver ses marques dans la première partie mais est bouleversant dans son final, s'achevant comme un véritable thriller psychologique...

C'est un beau portrait de la jeunesse actuelle dont on a souvent beaucoup de mal à comprendre les échanges tant leur langage est précipité...

C'est malheureusement et malgré sa richesse, un film dont la longueur nous fait par moments perdre de vue le propos ambitieux de la réalisatrice...

A voir pour son originalité et son authenticité !