"Léon Monet, frère de l'artiste et collectionneur " : une exposition inédite et intéressante !

L'exposition a démarré le 15 mars mais il y avait déjà un monde fou ce samedi au musée du Luxembourg, qui présente une exposition dédiée à Léon Monet (1836-1917), le frère oublié de Claude (1840-1926).

Premier fils d’Adolphe et Louise-Justine Monet, Léon Pascal Monet naît en 1836 au 39, rue de Caumartin dans l’ancien Ier arrondissement de Paris. Aux côtés de son frère Claude né en 1840, il grandit, sur la côte normande, dans la ville du Havre. Tous deux, plus tard, se côtoieront de nombreux étés chez la fameuse tante Lecadre à Sainte-Adresse.

En 1872, au moment où Claude, de retour au Havre, peint Impression, soleil levant, Léon fonde la Société industrielle de Rouen et décide d’apporter un soutien actif à son frère et ses amis impressionnistes.

Il achète plusieurs toiles à son frère, dont «Fleurs de printemps» (1864) ou «Adolphe Monet lisant dans un jardin» (1866) et l'incite à participer aux expositions de la ville de Rouen en 1864 et 1872.

Collectionneur averti, il possède des Renoir, des Sisley et des Pissarro et partage également, en amateur éclairé,  le goût de son frère pour les estampes japonaises… 

Entre 1879 et 1885, Claude Monet rend visite, à plusieurs reprises, à son frère qui réside en villégiature aux Petites-Dalles, une petite station balnéaire du pays de Caux qui inspira à l’artiste plusieurs tableaux !

L’exposition réunit une centaine d’œuvres, parmi lesquelles des peintures et des dessins de Monet, Morisot, Sisley, Pissarro et Renoir mais aussi des livres de couleurs, des échantillons de tissus, des estampes japonaises, des documents d’archives et de nombreuses photographies de famille. Le portrait énergique que Claude Monet fait de son frère ainé en 1874, témoignage vibrant de l’affection profonde qui unit les deux frères, y est présenté pour la toute première fois.

L’exposition inscrit définitivement Léon Monet dans la biographie de Claude et montre l’intérêt partagé des deux frères pour la couleur.

Une exposition plurielle donc mais un peu courte à mon goût : j'aurais aimé pouvoir admirer davantage de toiles de Claude Monet !

A voir jusqu'au 16 juillet !